２０年くらいのこと。ドイツ製の消臭グッズ、スメルキラーというのが売られていた。（今も売っていた！）アマゾンでの評判は悪くなかったと記憶している。特殊なステンレス合金が、水と空気中の酸素に反応することで、臭いの分子を分解、そして消臭。というものであった。当時東急ハンズでも取り扱いがあり、信頼できる製品と思った。しかし、２００７年に公正取引委員会から排除命令を受けることになった。その後、あるサイトで投げ売りされているのを見かけ、買ったのが画像の３個である。専用容器は付いていなかったが、水に浸して、金属の表面が空気に触れていればよい。とのことであったので、現在も何かの容器に入れ、使用している。
実際に消臭効果があるのか分からないが、何となく使い続けている。気になるのは、使用しているうちに金属表面にぬめりが生じてくることだ。これを今日は調べてみた。Geminiによれば…
- ミネラル成分の付着: 水道水にはカルシウムやマグネシウムなどのミネラル成分が含まれています。これらが水が蒸発する際に製品の表面に付着し、堆積することでぬめりのように感じられることがあります。
- 微生物（細菌・藻類）の繁殖: 水中には目に見えない微生物が常に存在します。これらの微生物は、水分や空気、そして水中のわずかな栄養分を利用して繁殖し、表面に「バイオフィルム」と呼ばれる膜状の集合体を形成します。これがぬめりの主な原因となります。特に、直射日光が当たる場所や暖かい場所では、藻類が繁殖しやすくなり、緑色のぬめりとして現れることもあります。
このぬめり自体が直接的に健康に害を及ぼすことは稀ですが、不衛生な状態であるため、定期的な洗浄をおすすめします。ぬめりを取り除くことで、スメルキラー本来の消臭効果も維持しやすくなります。
とのことである。何となく捨てることができず、１０年以上も使い続けている。握った時の重量感もなかなかよい。これからも部屋のどこかに置いておこう。
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