天国と地獄

これは有名なお話で、いろんなバージョンがあるのですが、だいたい流れは同じです。

あるところに、多くの人から良い人と言われるような女性がいました。その女性は大きな橋の下を歩いていました。突然橋の上から大きな荷物が落ちてきて、ぶつかってしまい、その女性は亡くなってしまいました。女性は天国へ行きます。入口に天国の受付があって、そこで次のように言われます。

「あなたのこれまで行いを見てみる限り、あなたは天国で過ごす資格があります。でも、決まりだから、天国で１日、地獄で１日過ごして、そのあとでどちらにするか決めてほしい。」　すると女性は　「天国にします、というのは変わらないと思うけれど、規則ならしかたないですね。」

まずはエレベーターに乗り、地獄へ行きます。すると、そこは広く美しいゴルフ場でした。楽しそうにゴルフをしている人の中には、彼女が生前仲良くしていた友だちがいました。その友だちが走ってきて、「いらっしゃい！一緒に楽しもう」と笑顔で言ってきます。彼女はゴルフを楽しみ、豪華の食事をし、最高の１日を過ごしたと満足し、エレベーターに乗ります。

次は天国です。のどかで穏やかな時間を過ごすことができました。そして翌日、受付で質問をされます。どちらを選びますか、と。

彼女は「う～ん。こんな返事をすると思っていなかったけれど、私は地獄で過ごすことにします。」

受付の人は「分かりました。では」といって、地獄へのエレベータを作動させます。

エレベーターの扉が開くと、そこはゴミ箱をひっくり返したような、ひどい場所でした。彼女の友だちは汚れた服を着て、ゴミ拾いをしています。彼女は友だちに尋ねました。「この前とは全然違うじゃない」　友だちは　「今日からあなたも地獄の住人だからね」といいました。